新奥尔良鹈鹕队在周四正式宣布，朱利安·里斯成为球队的一名前锋，签下了一份双向合同。对此，姐姐安吉尔·里斯迅速在Instagram上留言：“照顾好我的男孩们。”这句短短的五个字，沉淀了姐弟俩之间深厚的情感和默契。安吉尔·里斯的职业生涯始于路易斯安那，如今弟弟则回到了这片充满回忆的土地。

朱利安·里斯现年23岁，专业位置为前锋，他在马里兰大学水龟队效力四年（2021年至2025年），累积了134场比赛的经验，场均得到11.1分和7.6个篮板，显然这与他的家族基因密不可分。他的篮板球数据在水龟队历史上排第二，总清理篮板数达1015个。更值得一提的是，朱利安成为马里兰历史上第二位在职业生涯里取得至少1000分以及1000个篮板的球员，这样的成就单凭其履历已是相当坚实。

在2025年的NBA选秀中，朱利安未能被选中，但机会并未因此而错过。2026年2月，他与华盛顿奇才签订了一份双向合同。在出战的13场比赛中，他表现不俗，场均砍下11.8分和10.5个篮板，命中率也高达52.9%。他作为双向合同球员打出两双数据，显示出他非凡的潜力。由此，他被交易到丹佛掘金，尽管后来掘金裁掉了他，但新奥尔良的合同为他打开了新局面。

鹈鹕的这项决策显得颇具前瞻性，朱利安不仅有着与生俱来的天赋，还有在NBA证明过的经验，尽管上赛季他出场时间较为有限。虽然在NBA的标准中，他还未完全成为一名优秀的前锋，但在上赛季的若干场比赛中，他展现出了极大的潜力。在代表奇才的职业生涯第三场比赛中，他对阵犹他爵士时取得了18分和20个篮板的出色表现，这使得他成为自1993年以来首位在单场比赛中抢下20个篮板的华盛顿新秀，此外，他还与沙奎尔·奥尼尔和蒂姆·邓肯并列，成为过去四十年里第三位在前五场NBA比赛中录得20个篮板的球员。

三周后，他再次发挥出色，以26分、17个篮板并高效命中率帮助华盛顿结束了球队的16连败。尽管他的比赛风格依然存在短板，但双向合同提供了一个绝佳的成长机会，让他能够为鹈鹕队的前场替补深度做好准备。该合同允许他在新奥尔良和鹈鹕的附属发展联盟队Laketown Squadron之间轮换时间，后者将在肯纳的Pontchartrain中心开启他们的首个赛季。

在弟弟不断向职业生涯新阶段迈进的同时，安吉尔·里斯则将目光投向即将到来的季后赛。然而，就在周三晚上，她的心情也曾因比赛中的一次激烈犯规感到忧虑。在与纽约自由人的常规赛收官战中，亚特兰大前锋安吉尔对萨布丽娜·约内斯库的突袭进行防守时遭遇面部撞击。裁判起初判罚为一次普通进攻犯规，但经过录像回放后，判决升级为一级恶意犯规。

赛后，主教练卡尔·斯梅斯科对伤情进行了令人安心的更新，亚特兰大队的球迷们也松了口气。根据当前情况，亚特兰大在季后赛首轮极有可能迎战印第安纳狂热队，渴望争取队史上的首个WNBA总冠军。